উন্নত জীবনের আশায় জমি বিক্রি ও ঘর বন্ধক রেখে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি দিয়েছিলেন ভারতের হরিয়ানার বহু তরুণ। কিন্তু তাঁদের সেই স্বপ্ন ভেঙে গেছে। অবৈধভাবে বসবাসের দায়ে যুক্তরাষ্ট্র থেকে ৫০ তরুণকে বহিষ্কার করে ভারতে ফেরত পাঠানো হয়েছে। গত রোববার ভোরে হাতকড়া ও পায়ে বেড়ি পরিয়ে তাঁদের দেশে পাঠানো হয়।

ফেরত আসা ২৫ থেকে ৪০ বছর বয়সী এসব তরুণের দাবি, যুক্তরাষ্ট্রে অবৈধ অভিবাসীদের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপে তাঁরা ধরা পড়েন এবং এখন ঋণের ভারে ডুবে আছেন। হরিয়ানার কর্মকর্তারা জানান, ফেরত আসা ব্যক্তিদের মধ্যে ১৬ জন কারনালের, ১৪ জন কাইথালের, ৫ জন কুরুক্ষেত্রের ও ১ জন পানিপথের বাসিন্দা। তাঁরা সবাই দক্ষিণ ও মধ্য আমেরিকা হয়ে যুক্তরাষ্ট্রে ঢোকার জন্য কুখ্যাত ‘ডানকি রুট’ ব্যবহার করেছিলেন। কারও সেখানে কয়েক বছর থাকা হয়েছিল, আবার কেউ গিয়েছিলেন মাত্র কয়েক মাসের জন্য।

কারনালের রাহরার ২৬ বছর বয়সী অঙ্কুর সিং জানান, ২০২২ সালের অক্টোবরে যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছাতে তাঁর প্রায় ২৯ লাখ রুপি খরচ হয়েছিল। দক্ষিণ আমেরিকার কয়েকটি দেশ ঘুরে চার মাসের এই যাত্রা শেষে তিনি জর্জিয়ায় একটি মদের দোকানে কাজ করছিলেন, সেখানেই ধরা পড়েন। আটককেন্দ্রে কয়েক মাস থাকার পর গত ২৪ অক্টোবর তাঁকে ফেরত পাঠানো হয়।

ওই ফ্লাইটে হরিয়ানার প্রায় ৫০ জন ছাড়াও পাঞ্জাব, হায়দরাবাদ, গুজরাট ও গোয়ার তরুণও ছিলেন। ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তথ্যমতে, ২০২৫ সালের জানুয়ারি থেকে এখন পর্যন্ত আটটি সামরিক ও চারটি চার্টার্ড ও বাণিজ্যিক ফ্লাইটে প্রায় ২ হাজার ৫০০ ভারতীয় নাগরিককে যুক্তরাষ্ট্র থেকে ফেরত পাঠানো হয়েছে, যাঁদের বেশির ভাগই পাঞ্জাব, হরিয়ানা ও গুজরাটের বাসিন্দা।